Zoals zoveel steden ontstond Gouda op een knooppunt van wegen. In dit geval van twee waterwegen: de Gouwe en de Hollandsche IJssel. Met ruim 70.000 inwoners behoort de stad tot de  vijftig grootste steden van Nederland. Monumenten als het historische stadhuis getuigen van Gouda's rijke verleden. Ook dankzij de wereldfaam van Goudse kaas, kaarsen en stroopwafels is de historische binnenstad nog steeds een toeristische trekpleister van formaat, met jaarlijks pakweg anderhalf miljoen bezoekers.