De RijnGouwelijn West begint pal ten westen van de A44 op grondgebied van de gemeente Oegstgeest, het eindpunt van de RijnGouwelijn Oost. Daarvandaan rijden de trams over eigen spoor verder, via de nieuwbouwwijk op het voormalige marinevliegveld Valkenburg langs Rijnsburg. Daarna gaan de trams beurtelings naar Katwijk aan zee en Noordwijk aan aan zee.
De provincie heeft dit tracé na jaren van studie in juni 2009 definitief vastgesteld. Onderwerp van nader onderzoek zijn nog wel de precieze route bij Valkenburg, en de inpassing van het spoor op de Tramstraat en de Zeeweg in Katwijk. De RijnGouwelijn West krijgt ongeveer zestien haltes. Waar ze precies komen is nog niet voor alle haltes exact bekend.
Beter bereikbaar
De RijnGouwelijn West wordt een belangrijke (hoogwaardig) openbaar vervoer-verbinding voor en door Holland Rijnland. Om het open karakter van het karakteristieke bollengebied zoveel mogelijk te bewaren, wordt nieuwbouw geconcentreerd langs de toekomstige RijnGouwelijn. Dat betekent dat er langs het tracé de komende jaren zo'n 22.000 woningen bij komen, plus diverse bedrijventerreinen.
Dat brengt ongetwijfeld extra verkeer met zich mee. Een goede ontsluiting met hoogwaardig openbaar vervoer is onontbeerlijk om deze groei in goede banen te leiden. En voordat de eerste nieuwe bewoners arriveren, onder het motto 'eerst bewegen, dan bouwen'.
De RijnGouwelijn verzorgt straks trouwens niet alleen het woonwerkverkeer in de spits, maar is de hele dag door handig voor strandgangers en winkelpubliek, voor studenten en scholieren, voor bezoekers van zorginstellingen (denk aan het LUMC in Leiden en de Van den Bergh Stichting in Noordwijk) en voor conferentiegangers. Noordwijk is met zijn vele hotels na Amsterdam de tweede congresstad van Nederland. Bovendien geeft de tram een directe verbinding tussen Space Business Park Noordwijk en de universitaire kennisstad Leiden.
Ook het autoverkeer in deze regio krijgt trouwens meer armslag, dankzij de aanleg van de Rijnlandroute. Juist de combinatie van RijnGouwelijn West en Rijnlandroute moet de bereikbaarheid van de regio toekomstbestendig maken.
Afspraken
De vaststelling van het tracé voor de RijnGouwelijn West verliep niet zonder slag of stoot. De bezwaren van de gemeente Katwijk resulteerden in een compromis: de trams rijden in Katwijk niet over de Boulevard, maar stoppen in de Tramstraat ter hoogte van de Badstraat, op een steenworp van het strand. Hoe de tramlijn wordt ingepast in het Katwijkse straatbeeld is nog onderwerp van studie en discussie. De bedoeling is dat er nog voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2010 knopen worden doorgehakt.
Dat moet leiden tot een bestuursovereenkomst tussen onder andere de gemeente en de provincie. Daarin staat dan ook waar de haltes komen, wie hoeveel meebetaalt en wie waarvoor verantwoordelijk is, onder andere wat betreft beheer en onderhoud van het spoor en de directe omgeving ervan.
De provincie Zuid-Holland gaat gebruik maken van een Inpassingsplan. Dat is een provinciaal bestemmingsplan voor projecten van regionaal belang, zoals de RijnGouwelijn. Het inpassingsplan voorziet het hele tracé van de RijnGouwelijn West van een ruimtelijke en juridische basis, en legt de regie bij de provincie. Het startdocument voor dat inpassingsplan is in de maak.
Los daarvan komt er een onderzoek naar de wenselijkheid van een snelle busverbinding vanaf Noordwijk naar Voorhout en Sassenheim. Is er voldoende animo voor? Helpt het de bereikbaarheid? En wat gaat het kosten?
Financiën
De aanleg van de RijnGouwelijn-West is begroot op 204 miljoen euro. Die kosten worden door drie partijen gedragen: de provincie Zuid-Holland (75 miljoen euro), de Regio Holland Rijnland (namens de daarbij aangesloten twaalf gemeenten: 37,5 miljoen euro) en het Rijk. Staatssecretaris Huizinga van het ministerie Verkeer en Waterstaat steunt het eindbeeld van de RijnGouwelijn-West heeft een bijdrage van 45 miljoen euro toegezegd. De Tweede Kamer vergadert in december 2009 over deze bijdrage. De momenteel toegezegde Rijksbijdrage betekent een tekort van 55 miljoen. De provincie en de regio beraden zich na de definitieve vaststelling van de rijksbijdrage op vervolg stappen.
Klik hier voor meer informatie over de historie van het project RijnGouwelijn.
